蘋果官網(wǎng)信息顯示，近期蘋果正在北京、上海、深圳三地招聘汽車體驗合作伙伴工程師。根據(jù)其職位描述，該崗位需要為汽車合作伙伴提供集成支持，并協(xié)助開發(fā)人員完成蘋果的系統(tǒng)認(rèn)證。
蘋果表示，該崗位是技術(shù)工程和項目管理之間的中間角色，負(fù)責(zé)提供技術(shù)設(shè)計和開發(fā)指導(dǎo)，處理整個汽車體驗計劃的認(rèn)證記錄(包括CarPlay，Wallet中的車鑰匙)并促進蘋果和全球汽車行業(yè)工程之間的溝通。
值得注意的是，近期舉行的蘋果開發(fā)者大會(WWDC)上，蘋果發(fā)布了新一代Carplay交互系統(tǒng)。相比于早前以映射手機屏幕為主的Carplay，新一代系統(tǒng)能夠直接控制收音機、空調(diào)、座椅加熱/通風(fēng)等車內(nèi)功能，用戶也可以根據(jù)喜好，調(diào)整包括油/電量、轉(zhuǎn)速、車速等儀表盤信息顯示界面。換言之，新一代Carplay能夠接管車內(nèi)的所有屏幕。
與華為鴻蒙OS等汽車智能座艙系統(tǒng)相比，新一代Carplay依舊建立在手機映射的基礎(chǔ)之上，通過車企開放的軟件接口，實現(xiàn)對于部分基礎(chǔ)功能控制和車內(nèi)顯示效果的優(yōu)化，和鴻蒙OS、AliOS等直接融合軟硬件的智能座艙系統(tǒng)有著本質(zhì)上的不同。
但這依然吸引了相當(dāng)一部分車企的關(guān)注。根據(jù)蘋果發(fā)布的信息，目前已有包括奧迪、路虎、奔馳、保時捷在內(nèi)的十四個汽車品牌將會成為新一代系統(tǒng)的早期合作伙伴。軟件能力較強的特斯拉、蔚小理，智能座艙領(lǐng)域布局較早且已小有建樹的中國車企，均未出現(xiàn)在合作名單當(dāng)中。
部分業(yè)內(nèi)人士并不看好這樣的合作模式。一家車聯(lián)網(wǎng)公司董事長告訴記者，新一代Carplay系統(tǒng)能夠顯示車輛的油/電量、行駛速度，并能控制空調(diào)、座椅等相關(guān)車內(nèi)功能，這需要都車企向蘋果開放底層數(shù)據(jù)，這相當(dāng)于車企把自己的“靈魂”交給了蘋果。
“從Carplay這次公布的合作伙伴可以看出，寶馬，大眾，豐田等重要外資品牌并沒有沒下注。座艙系統(tǒng)對于整車廠太重要了，如果不是迫不得已，有點實力的整車廠還都將核心掌握在自己手上。”一位國內(nèi)車企高管向記者表示，Carplay兩到三年內(nèi)在中國不大可能成為主流，國內(nèi)的汽車電動化和智能化現(xiàn)在已經(jīng)走在世界前列，有些中國車企的座艙體驗是很不錯的。
上述車企高管認(rèn)為，此番蘋果在國內(nèi)的三地招聘汽車體驗合作伙伴工程師，有可能是為了幫助14家合作伙伴在中國市場落地新一代Carplay系統(tǒng)。此外，中國汽車市場和用戶的智能化訴求已經(jīng)走在世界前列，蘋果可能希望能夠憑借Carplay從中國汽車市場分得一杯羹。
在蘋果首批14家合作伙伴當(dāng)中，奧迪、保時捷、奔馳、捷豹路虎等車企赫然在列，中國市場是這些車企最大的區(qū)域市場。但在面對中國汽車市場智能化、網(wǎng)聯(lián)化的轉(zhuǎn)型和用戶訴求時，多數(shù)外資公司的新能源車還停留在油改電或者更換了動力總成的交通工具層面上，此前，他們并不理解理解中國用戶對于智能化裝備的渴求，以及在中國市場引領(lǐng)下，汽車正加速向移動智能終端蛻變。
因此這些車企尚未拿出良好的解決方案，部分產(chǎn)品由于智能、網(wǎng)聯(lián)的落后，難以和特斯拉、“蔚小理”的競品匹敵，這種劣勢已經(jīng)開始影響相關(guān)品牌產(chǎn)品在華銷量的表現(xiàn)。
同時，當(dāng)下中國市場電動化、智能化的進程仍在加速，相關(guān)車企從頭彌補智能座艙方面的能力難以追上中國市場和競爭對手的速度，一位從沃爾沃離職的工程師曾告訴記者：“我們已經(jīng)量產(chǎn)的車相對于競品是落后的，正在規(guī)劃和開發(fā)的產(chǎn)品，等到幾年后正式量產(chǎn)的時候依然是落后的。”
加速新一代Carplay產(chǎn)品的落地，能夠幫助相關(guān)車企快速彌補在智能座艙領(lǐng)域的短板，幫助車企贏得一定的時間，補齊此前缺失的能力。
蘋果在國內(nèi)市場的擁躉，將幫助Carplay成為一個具備競爭力的產(chǎn)品賣點。蘋果方面表示，在北美市場，北美76%購車用戶表示只會考慮帶CarPlay車載交互系統(tǒng)的車型。
盡管大部分國內(nèi)車企在智能座艙領(lǐng)域亦有布局，甚至小有建樹，但從市場和用戶的角度來看，新一代Carplay和蘋果的品牌影響力，能多增強產(chǎn)品的競爭力和差異化。因此不排除有部分國內(nèi)車企會選擇和蘋果合作，屆時蘋果新近在北上深招聘的崗位將承擔(dān)起和國內(nèi)車企客戶的對接工作。
此外，在職位描述中亦提到了Wallet中的車鑰匙，這或暗示著蘋果會開放其相對封閉的生態(tài)。此前蔚來汽車創(chuàng)始人、董事長、CEO李斌曾表示，“蘋果現(xiàn)在對汽車行業(yè)很封閉，比如蔚來第二代平臺的車標(biāo)配UWB，蘋果不開放接口，搞得我們很被動。”
UWB是指超帶寬技術(shù)，是當(dāng)前實現(xiàn)數(shù)字鑰匙的必要條件之一。但蘋果未向車企全面開放數(shù)據(jù)接口，因此蘋果手機并不能作為電子鑰匙來解鎖大部分品牌的車輛，相關(guān)用戶亦不能享受UWB技術(shù)所帶來的便捷。
根據(jù)公開信息，蘋果2020年推出了數(shù)字汽車鑰匙，該功能初期僅限于寶馬品牌的部分車型使用。2022年開始，蘋果進一步開發(fā)該功能，但是也只是擴展到了起亞和捷尼賽思的部分新車型上，基本還是半封閉狀態(tài)。
從種種布局來看，蘋果正希望加大自己在汽車領(lǐng)域的話語權(quán)，新一代Carplay系統(tǒng)也獲得了不少車企的認(rèn)可。但另一方面，軟件的全棧自研已經(jīng)成為大部分車企的共識，僅僅依靠Carplay可能很難幫助蘋果成為博世、大陸或者華為這樣的巨頭型汽車供應(yīng)商。(作者：魏文)